Η Ευρώπη θα «ακουμπήσει» τον Ήλιο

Δόθηκαν στην δημοσιότητα λεπτομέρειες της αποστολής Solar Orbiter της οποίας ηγείται η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) και θα πλησιάσει σε απόσταση αναπνοής τον Ήλιο για να τον μελετήσει. Το σκάφος θα πλησιάσει το μητρικό μας άστρο σε απόσταση μόλις 42 χλμ αναζητώντας απαντήσεις τόσο για την «λειτουργία» του Ήλιου όσο και για διάφορα κοσμικά μυστήρια.

Η πιο «καυτή» αποστολή

Η αποστολή Solar Orbiter είναι μια αποστολή της ESA αλλά θα συμμετέχει και η NASA που θα προσφέρει δύο όργανα αλλά και τον προωθητικό πύραυλο που θα στείλει το εξερευνητικό σκάφος στο διάστημα. Τις τελευταίες ημέρες πραγματοποιήθηκαν στα κεντρικά γραφεία της ESA στο Παρίσι συσκέψεις για να ληφθούν οι τελικές αποφάσεις της
αποστολής. Οι επιτελείς της ESA αποφάσισαν ότι η αποστολή εκτός από τις παρατηρήσεις στον Ήλιο θα προσπαθήσει να βρει απαντήσεις και σε δύο τομείς που παραμένουν μυστηριώδεις, την σκοτεινή ύλη και την σκοτεινή ενέργεια.

Ερευνες για σκοτεινή ύλη και ενέργεια

Οι επιστήμονες είναι πεπεισμένοι ότι τα δύο φαινόμενα είναι αυτά που κυριαρχούν στον Σύμπαν και ανάμεσα στα άλλα «ευθύνονται» για την ανάπτυξή του. Όμως μέχρι σήμερα τόσο η σκοτεινή ύλη όσο και η σκοτεινή ενέργεια παραμένουν ασύλληπτες από τα όργανα παρατήρησης και έτσι γνωρίζουμε ελάχιστα πράγματα για αυτές.

«Αναμένουμε με ανυπομονησία την αποστολή η οποία πιστεύουμε ότι θα αποτελέσει σημείο αναφοράς για την Φυσική τα επόμενα χρόνια» δήλωσε ο Αλβάρι Χιμένεθ, επιστημονικός διευθυντής της ESA. Η αποστολή είναι προγραμματισμένη να ξεκινήσει το 2017 και θα κοστίσει περίπου ένα δις ευρώ.